Die rote Lagune der bolivianischen Flamingos

Text: Andrés Pinzón-Sinuco

Um in diese südwestliche Ecke des bolivianischen Altiplano zu gelangen, muss man über die staubigen Straßen der Siloli-Wüste und in das Nationalreservat der Andenfauna Eduardo Avaroa fahren. Die meisten Besucher benutzen einen Geländewagen mit Allradantrieb, um die unwegsame Zufahrt zu bewältigen. Dennoch ist es eine Reise, die die Mühe wert ist.

Eine nicht unbedeutende Tatsache ist, dass dieser Ort seit 1990 als „Feuchtgebiet von internationaler Bedeutung“ eingestuft worden ist, sagt Francisco Montero, ein erfahrener Führer auf den Straßen dieser bolivianischen Provinz. „Jeder, der hierher kommt, mag die Lagune, weil sie einen intensiven rötlich-orangen Farbton hat“, ergänzt Montero.

Die bunten Farben der Natur

Es ist wirklich ein unglaublicher Ort, fast surreal. Die meisten Menschen, die die Lagune besuchen, sind sich einig: sie wussten nicht, dass es so einen Ort auf der Welt geben kann.  Aber was ist der Grund für die rote Farbe dieses magischen Ortes? Die Antwort liegt in den Mikroorganismen, die in der Lagune leben, und den Rotalgen, die dieses seltsame Ökosystem bilden. Die Farben, die von Rot über Orange bis hin zu Rosa reichen, sind das Ergebnis der roten Sedimente im See und der Pigmentierung der Organismen, die in seinem Wasser leben. Es ist zu beachten, dass nicht die gesamte Lagune einen rötlichen Farbton hat. Sie besteht auch aus weißen Becken, die einen schönen Kontrast bilden. Diese entstehen durch grossflächige Ablagerungen von Borax – jener weißen Substanz, die aus Borsäure und Natrium besteht – an der Oberfläche des Sees.

Schauen Sie sich die vielen Flamingos an!

Der Salzsee bietet drei verschiedenen Flamingoarten Heimat: dem Andenflamingo, dem chilenischen Flamingo und sogar dem sehr seltenen James-Flamingo. Bis 1956 glaubte man noch, dass der James-Flamingo ausgestorben sei. Dem war nicht so. Hier, in dieser bolivianischen Ecke, hatte er einen Zufluchtsort gefunden – und was für einen! Der Grund, warum es so viele Flamingos in der Laguna Colorada gibt, ist, dass sie sich vom Plankton des Sees ernähren. Diese Ansammlung von tierischen und pflanzlichen Organismen, die in der Regel winzig sind, ist wie ein Magnet für  Flamingos. Die James-Flamingos sind vom Aussterben bedroht, daher sollten Sie sich die Chance nicht entgehen lassen, sie zu sehen. Das Reservat im Allgemeinen beherbergt weitere 80 Vogelarten sowie Säugetiere wie Pumas, Füchse, Andenkatzen, domestizierte Lamas und Alpakas.

Das Blut der Götter

Wie in den meisten Teilen Lateinamerikas hat jedes einzigartige Ökosystem seine eigenen Legenden, Mythen und Fiktionen, die von den Einheimischen erfunden und weitergegeben wurden, um zu erklären, was sie nicht wussten. Auch um die „Laguna Colorada“ ranken sich einige Legenden, die einen gewissen Charme haben. Eine der beliebtesten Mythen wird von einigen Einheimischen erzählt, die behaupten, dass „das Wasser des Sees das Blut der Götter ist“, sagt Francisco Montero, 65 Jahre alt. Der Bolivianer ist der Meinung, dass solche Geschichten erfunden werden, um den Ort aufzuwerten, „aber in Wirklichkeit“, sagt er, „hat er das nicht nötig, denn die Natur, die Realität ist reicher als die Fiktion“.
Eine andere Legende nennt diese Lagune „den verfluchten See“. Einige Einheimische glaubten – und glauben noch immer -, dass derjenige, der aus diesem Wasser trinkt, stirbt: „Der Teufel selbst hat es auf sich genommen, das Wasser zu vergiften, deshalb hat er ihm die blutrote Farbe gegeben“, sagt Montero mit einer Grimasse des Unglaubens. Ein solch beeindruckender Ort gibt natürlich Anlass zur Erfindung von Märchen, und immer wieder erfindet jemand ein neues. Ein anderer Mythos besagt, dass sich das Wasser der „Laguna Colorada“ gelb oder grün färbt, wenn sich unerwünschte Besucher nähern. Es wird auch angenommen, dass all diese Geschichten mit dem Einfluss des indigenen Volkes der Aimara in der Region zusammenhängen oder von diesem abgeleitet sind und dass ihr Glaube und ihre Traditionen die fruchtbare Fantasie der Bewohner beflügeln.

Wie kommt man dorthin?

Am einfachsten ist es, die Laguna Colorada von der Stadt Uyuni aus zu besuchen, die etwa 21.000 Einwohner hat und mit dem Flugzeug erreicht werden kann. Wenn Sie jedoch Ihr eigenes Fahrzeug haben oder ein Auto mieten möchten, können Sie durch das Nationalreservat der Andenfauna Eduardo Avaroa fahren. Planen Sie den Besuch als Tagesausflug. Das gesamte Gebiet des bolivianischen Altiplano bietet ein breites Spektrum an touristischen Attraktionen, darunter auch Besuche anderer ebenso beeindruckender Seen. Machen Sie sich bereit, einen der beeindruckendsten Orte des Anden-Altiplano zu erleben.