Sophie darf sich über einen Reisegutschein in Höhe von € 200,- freuen. Ganz herzlichen Glückwunsch hierzu!!

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In diesem Zusammenhang wünsche ich allen Freunden, Bekannten, Kunden, Fans und Lateinamerika Freunden einen Guten Rutsch ins Neue Jahr 2010!

Für 2010 haben wir für alle unsere Leser etwas ganz Spezielles und einmaliges geplant. Es wird für einen von euch nach Lateinamerika gehen, kostenlos und quer durch. Lasst euch überraschen was 2010 bringen wird.

So sieht der 112m hohe Rekordbaum aus.

Das ist eine Einladung an alle die, die an Weihnachten nicht auf Reisen sind: Seht euch am 25. Dezember um 18.15 Uhr auf 3 SAT „Reise in ferne Welten – Argentinien, das Land der Gauchos“ an. Dieser 45minütige Reisedokumentarfilm wurde von Irupé Wildlife Tours und Miller Reisen inspiriert, organisiert und vor Ort betreut.

Irupé Wildlife Tours ist ein Partner von Miller Reisen in Argentinien, die auch eine eigene Lodge betreiben.

Die Irupé Lodge ist rustikal und liebevoll ausgestattete und  bietet Platz für nur 12 Gäste. In familiärer Betreuung bieten die Lodgebetreiber naturnahe Erholungs- und Erlebnismöglichkeiten im Reservat der Iberá-Sümpfe wie z.B. Bootssafaris, Ausritte und Trekkingtouren. Das Erleben der Natur und vor allem der direkte Kontakt der Reisenden zu den Einheimischen machen den Lodge-Aufenthalt einmalig.

Dies ist ein Bericht unserer Agentur “ARA Tours” in Costa Rica:

Costa Rica als führende Naturdestination hat sich zum Ziel gesetzt, seine Touristikunternehmen zu einer nachhaltigen Geschäftspraktik zu motivieren und damit seinem guten Ruf in der täglichen Praxis auch gerecht zu werden. Dazu wurde vom costaricanischen Fremdenverkehrsamt ICT ein auf Costa Rica zugeschnittenes Zertifizierungssystem entwickelt, das sogenannte „Certificado para la sostenibilidad turística“, kurz CST.

Zuerst wurde die Zertifizierung von Hotels umgesetzt und in einer zweiten Phase wurde das Programm auf Incoming-Agenturen ausgeweitet. Um das Zertifikat zu erlangen, muss das Unternehmen möglichst alle der rund 120 Punkte erfüllen, die in vier Hauptkategorien unterteilt sind:

In der ersten Kategorie wird die Interaktion des Unternehmens mit seiner natürlichen Umwelt und den Ressourcen evaluiert. Die zweite Kategorie prüft die Infrastruktur und Serviceerbringung unter nachhaltigen Aspekten. In der dritten Kategorie wird der Einbezug der Kunden in die nachhaltige Politik evaluiert und die vierte Kategorie umfasst die Aktivitäten der Firma mit den Kommunen und der lokalen Bevölkerung im Generellen, also die sozialen Aspekte.

In jeder der vier Kategorien wird der Grad der Erfüllung des Idealzustandes (100%) durch ein Zertifizierungsteam des Fremdenverkehrsamtes geprüft und mit 1-5 CST-Blättchen (anstatt Sternen) bewertet. Wer in einer Kategorie nur 20% des Idealzustandes erreicht, erhält 1 Blättchen. Wer 40% erreicht erhält 2 Blättchen u.s.w., bis 100% = 5 Blättchen.

Die Gesamtbewertung des Unternehmens misst sich am tiefsten Niveau in den 4 Kategorien. Eine Firma, die mit 3 CST-Blättchen bewertet wird, erfüllt also in allen 4 Kategorien mindestens 60% des Idealzustandes und ist damit schon sehr nachhaltig. Jedes Jahr wird vom Fremdenverkehrsamt geprüft, ob die Standards noch immer erreicht werden und selbstverständlich kann man sich als Unternehmen auch jedes Jahr noch verbessern.

Für die beteiligten Firmen ist die Zertifizierung eine bedeutende Investition. Ein Mitarbeiter muss mit den vielfältigen Aufgaben betraut und angestellt werden, Prozesse müssen angepasst werden und auch die Umstellung auf umweltverträgliche und oft teurere Produkte ist notwendig. Da Costa Rica eine lange Tradition im Naturschutz pflegt, lassen sich viele Unternehmen schon alleine der Glaubwürdigkeit der Destination wegen zertifizieren. Dennoch sind konkrete Anreize seitens des Fremdenverkehrsamtes wichtig, damit sich für die Unternehmen die Investition lohnt.

Deshalb geniessen zertifizierte Firmen erhebliche Vorteile bei den Dienstleistungen des Fremdenverkehrsamtes und erhalten beispielsweise grosszügige Rabatte für Messeteilnahmen, oder werden bei Zuschüssen für Werbekampagnen mit Priorität behandelt. Rund 110 Hotels und 10 Incoming Agenturen sind bereits zertifiziert.

ARA Tours hat sich vor einem Jahr entschlossen, die Investition in die Zertifizierung ebenfalls zu tätigen und hat mit Rafael Soto einen Umweltverantwortlichen angestellt. Rafael hat nun in den letzten Monaten zahlreiche notwendigen Änderungen umgesetzt und ARA Tours befindet sich per heute in der Inspektionsphase seitens des ICT. Das Resultat wird auf Ende Jahr erwartet.

Um sich ein Bild von den Anstrengungen machen zu können, zeigen wir nachfolgend einige Aktionen auf, welche bei ARA Tours umgesetzt wurden:

• Einführung Erstellung, Einführung und Schulung eines internen Manuals zum umweltfreundlichen und nachhaltigen Umgang mit den Ressourcen
• Austausch sämtlicher Glühbirnen durch Sparlampen, automatische Wasserhähne etc.
• Umstellung auf Recycling-Papier z. B. aus Abfällen der Bananenproduktion. Komplett neue Reisedokumentationen auf Recycling Papier. Verzicht auf Hotelbroschüren in den Reiseunterlagen
• Umstellung auf biologisch abbaubare Reinigungsmittel
• Einrichtung einer Recycling Annahmestelle an unserem Firmensitz für Glas, Papier/Karton, Pet Flaschen, Aluminium (wird auch von allen Familien unserer Mitarbeiter, sowie durch die umliegenden Häuser rege genutzt)
• Produktion von biologisch vollständig abbaubaren, eigenen ARA Tours Wasserflaschen zum Nachfüllen. Ausrüsten unserer Busse mit Wasserbehälter, um die Wasserflaschen auf Reisen zu füllen
• Investition in neuste Fahrzeugflotte mit geringem Diesel Verbrauch
• Anstrich unsere Bürogebäudes mit umweltfreundlicher Farbe
• Bürogebäude rollstuhlgängig gemacht
• Erarbeitung, Schulung und Einführung eines Manuals für unsere Reisleiter und Fahrer zur nachhaltigen Durchführung der Reisen mit Verhaltensregeln, Tips und Verboten
• Priorität bei der Auswahl der Leistungsträger auf zertifizierte Unternehmen, falls die restlichen Bedingungen ebenfalls erfüllt sind
• Berücksichtigung lokaler Geschäfte auf unseren Rundreisen
• Einbezug von ländlichen, abgelegenen Gebieten, Besuch von lokalen Projekten und kulturellen Veranstaltungen.
• Überprüfung und Anpassung von Reiserouten nach nachhaltigen Aspekten
• Handeln, bez. Anzeigen bei sichtbaren Umweltvergehen
• Einbindung der Kunden durch Information (möglichst elektronisch) und Vorbildfunktion
• Unterzeichnung des Abkommens zum Kinderschutz und Schulung der Reiseleiter und Fahrer bezüglich nötiger Aktionen bei Feststellung eines Vergehens
• Unterstützung sozialer Projekte, konkret die finanzielle Untestützung eines Hilfswerkes für die Strassenkinder von San José, sowie grosszügige Materialspende für die indianische Bevölkerung in der Talamanca Region.
• Unterstützung (finanziell und durch Einbindung in unsere Programme) des Projektes La Casona Rio Fortuna, einem alten Bauernhof nahe La Fortuna = Arbeit und Einkommen für die Bewohner des Ortes Sonafluca.
• Etc.

Dazu kommen eine Vielzahl kleiner Details in den täglichen Abläufen, welche im Ganzen ein wesentlich nachhaltigeres Operieren von ARA Tours garantieren. Wir freuen uns auf jeden Fall schon auf das Resultat.

Nach 2 ½ Wochen Bergtouren in Ecuador haben wir uns wie geplant mit unseren Frauen in Quito getroffen. Cacao hat auch schon auf uns gewartet und ins Hotel gebracht.

Ich muss Sie, Miller, Cacao, Joe in Merida und alle sonstigen Beteiligten in den höchsten Tönen loben. Es hat alles geklappt. Wir sind immer von einem zum anderen weitergereicht worden, und es gab immer einen Ansprechpartner. Der Kontakt war entweder in deutsch oder englisch möglich, manchmal auch mit Händen und Füssen in spanisch. Die Hotels waren ausgezeichnet und manche (z. B. in Merida und Ciudad Bolivar) mit viel Geschmack eingerichtet, die Lodges wunderschön gelegen, das Hängemattencamp auf der Insel Raton abenteuerlich. Die Flüge haben alle geklappt und das Gepäck war immer da.

Der zeitliche Ablauf für die fünf Highlights Venezuela war genau richtig. Ich könnte Ihnen von jedem dieser Highlights lange vorschwärmen. In den Llanos gab es hunderte von Kaimanen, Leguane, Wasserschweine und exotische Vögel. Der Flug nach Canaima in der kleinen Maschine war etwas ganz besonderes. Ebenso die anschließende Bootsfahrt entlang der Tafelberge zum Salto Angel, bei der man mit dem Einbaum Katarakte hinauffährt und die Übernachtung in den Hängematten; oder die Wanderung hinter den Wasserfällen. Der Urwald im Orinoco-Delta war beeindruckend, inkl. der Tarantel, die wir in der Hütte hatten. Allein die Insel Margarita ist eine Reise wert.

Vorteilhaft bei der Stadtbesichtigung von Ciudad Bolivar wäre, weniger oder gar nicht mit dem Boot zu fahren, sondern dafür die Stadt ausgiebiger zu Fuß zu besichtigen.

Inmitten des nahezu unberührten Regenwaldes – fernab vom mittlerweile doch stark vertretenen Tourismus Lateinamerikas – liegen die sagenhaften Kaieteur Wasserfälle Britisch Guyanas.

Fünf mal so hoch wie die Niagara-Fälle in Kanada und USA, zweimal so hoch wie die Victoria-Fälle in Sambia und Zimbabwe und einer der mächtigsten Wasserfälle der Welt, der mit seinem Wasservolumen sogar den Jog Falls in Indien während des Monsuns Konkurrenz macht.

Im Kaieteur National Park in Zentralguyana verläuft der Potaro Fluss zunächst über ein weites Sandstein-Plateau und fällt schließlich am Kaieteur 226 Meter in die Tiefe. Das Plateau erstreckt sich bis zu den Pakaraima Mountains an der Grenze zur Grassavanne und der Potaro River fließt schließlich in den Essequibo River, einer der längsten Flüsse Südamerikas. Kaieteur gilt als größter (aber nicht höchster) einzelner Wasserfall der Welt. Er stellt den Lebensraum vieler seltener Spezies dar, wie zum Beispiel dem kleinen goldenen Frosch und dem guyanischen Felsenhahn, der hier sein Nest baut. Unzählige exotische Pflanzen und Tiere können hier bewundert werden.

Bei einer Reise nach Guyana ist der Besuch des Wasserfalls ein absolutes Muss und bleibt sicherlich ein unvergessliches Erlebnis. Man erreicht die Kaieteur Falls per Flugzeug ab Georgetown, von hier gibt es regelmäßige Flugverbindungen zum Nationalpark.

Bei unserer Reise „Höhepunkte Suriname und Guyana“ ist ein Ausflug zu den Wasserfällen auch inkludiert.

Rüchmeldung von Kunden der Mietwagentour „Wildes Patagonien“:

Sehr geehrte Damen und Herren,

leider habe ich den Bewertungsbogen für unsere Reise verloren und schreibe Ihnen darum in dieser Form, wie alle geklappt hat.

Die Reise war hervorragend organisiert. In allen Hotels oder Estancias wurden wir schon mit besonderer Freundlichkeit erwartet. Wir waren oft (auf Grund der frühen Jahreszeit) die einzigen Gäste am ersten Tag und man widmete uns die volle Aufmerksamkeit. Die Unterkünfte waren überdurchschnittlich gut und besonders die Freundlichkeit der Hotelleitung hat uns immer wieder begeistert. Der Fremdenführer, Javier, in Santiago de Chile hat uns nach unserem Passverlust einen ganzen Vormittag begleitet, um alles zu regeln und uns mit guten Ratschlägen geholfen. Sogar hier in Rennerod hat sich das Reisebüro um uns gesorgt und betreut uns nachträglich bei eventuellen Erstattungskosten für die verlorengegangenen Pässe über die Reiseversicherung.

Das Auto von Herz funktionierte ohne Probleme trotz Schotterpiste, es war genau das, was wir uns vorgestellt hatten, und die Formalitäten für die Grenzübertritte waren hervorragend geregelt.

Diese Reise wird uns immer in Erinnerung bleiben. Da wir Südamerika besonders lieben, werden wir auch die nächste Reise über Miller buchen.

Fotos der Kunden:

Größter Weihnachtsbaum der Welt!

Bisher hatte diesen Titel die brasilianische Metropole Rio de Janeiro inne. Doch Mexico hat bereits begonnen Brasilien vom Weihnachtsthron zu stürzen. Nach 13 Jahren und einer Höhe von 85m sieht es so aus als müssten die Brasileños Ihrem Eintrag im Guiness-Buch der Rekorde auf Wiedersehen sagen.

Mit einer Höhe von 112 Metern und einem riesigen Stahlträger als Gerüst wollen die Mexikaner bis 05.12. mitten in México City am Paseo de la Reforma nur wenige Schritte neben dem „Angel de la Independencia“ einen neuen Rekord aufstellen und gleichzeitig das Wahrzeichen für die Veranstaltung „Magie der Weihnacht“ – „La magia de la Navidad“ bilden. Ein Programm von Events das 36 Tage dauern soll und es werden auch zwei Eisbahnen sowie mehrere typisch mexikanische Krippen aufgebaut. Neben dem Koloss wird Star-Tenor Placido Domingo, der ebenfalls eingeladen ist, wohl eher klein aussehen.

Im Jahre 2008 hat México City bereits einen weiteren „weihnachtlichen“ Rekord aufgestellt indem der Zócalo, der Hauptplatz vom Mexico City mit 32.000 qm Eis überzogen wurde und eine riesige Eislandschaft mit mehreren Rampen und Iglus gestaltet wurde.

Die Hauptstadt erwartet einen Ansturm von ca. drei Millionen Besuchern.